Acteur de la disparition brutale de l’Union soviétique, il fut le premier chef d’État de la nouvelle Russie qui a démarré en 1991. Il avait 76 ans.

Il était celui qui avait harangué la foule, juché sur un char lors du putsch manqué d’août 1991, deux mois après son élection comme premier président de la Russie post-soviétique - l’épisode lui avait valu un immédiat soutien américain et britannique. Il était aussi celui qui avait envoyé des blindés pour réprimer l’indépendantisme tchétchène en 1993. Boris Nikolaïevitch Eltsine est mort hier à l’âge de 76 ans d’un « brusque arrêt cardiaque ». Les messages commençaient à affluer, hier, à l’annonce de son décès.

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